Freundeskreis Navarrenx - Rheinstetten
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Das Lager 1942
„Spät nachmittags kamen wir in Oloron an, von wo uns Camions in kurzer Fahrt ins Camp de Gurs brachten. Es regnete. Der größte Teil des Gepäcks wurde gesondert gefahren. Dies brachte bedauernswerte Schwierigkeiten insofern, als es viele Wochen dauerte, bis es gelungen war, den Eigentümern ihre Koffer und sonstigen Habseligkeiten aus dem zu einem hohen Berg aufgestapelten Gepäck auszusuchen. Viele Sachen blieben vermisst; bei vielen konnten die Besitzer nicht ermittelt werden. Besonders schmerzhaft waren jene Verluste, die dadurch entstanden, dass das Gepäck im Freien lag und dem Regen ausgesetzt war. Es war bereits dunkel geworden, als die Autos vor den Ilots (Blocks) hielten. Da standen sie, die Unglücklichen, die Vertriebenen nun bald in den Baracken, die ihre Unterkunft werden sollten auf unbestimmte Zeit. Werden es Monate, Jahre sein? Vom Regen durchnässt, frierend, von der langen beschwerlichen Bahnfahrt erschöpft, schauten sich die Menschen in den leeren Baracken nach einer Möglichkeit um zum Sitzen oder zum Liegen. Keinerlei Sitzgelegenheit bot sich ihnen. Am Boden Strohsäcke oder Stroh oder gar nichts! Auf ihrem Gepäck sitzend – soweit sie solches hatten – verbrachten viele, darunter über 70-und 80jährige Männer und Frauen, diese erste Nacht im Camp, körperlich und seelisch zerrüttet“. (Zitat eines Gefangenen)
Weihnachten in Gurs (Bild eines/r unbekannten Insassen)
Eingang der heutigen Gedenkstätte
Informationspavillon der Gedenkstätte Camp de Gurs
Jüdische Gräber auf dem Friedhof des Camp de Gurs
Nous disposons de nombreuses lettres et de témoignages bouleversants sur la situation à Gurs, les conditions d'hygiène catastrophiques et la nourriture insuffisante. Le chargé d'une organisation humanitaire suisse, R. Olgiati, qui a visité le camp de Gurs le 16 janvier 1941, a résumé ses impressions dans un rapport détaillé immédiatement après sa visite :
« Les baraques basses en bois sont de construction très primitive, avec des murs non étanches, un sol perforé. A l'origine, ils n'avaient pas de fenêtres et aujourd'hui encore, peu d'entre eux ont ce luxe, de sorte que les détenus se trouvent toute la journée dans l'obscurité totale, les rares lampes électriques disponibles n'étant allumées que le soir pendant quelques heures. Les rares possibilités de se laver se trouvent à l'extérieur des baraques et sont très souvent défectueuses, gelées par le froid. Les W.C. se trouvent également à l'extérieur des baraques et sont des cabanes à moitié ouvertes avec des baquets, comme on en voit sur les chantiers. Le pire, c'est le sol argileux, transformé par les nombreuses pluies de la région et les nombreux passages, en une mer de boue, souvent impraticable, qui rend la sortie des baraques impossible pour les personnes âgées et les faibles. Les conditions de santé et d'hygiène qui en résultent sont indescriptibles ».
Ceux qui dépendaient uniquement de la nourriture du camp périssaient en quelques mois. Selon les calculs des médecins, la nourriture quotidienne contenait environ 800 calories (sachant qu'un adulte qui ne travaille pas a normalement besoin de plus de 2000 calories) et se composait de 300 grammes de pain, de 60 grammes de viande (os compris) et, deux fois par jour, d'une fine soupe de carottes avec de maigres ajouts de nude. La malnutrition, les épidémies et le froid exceptionnel ont fait de nombreuses victimes. Le camp fut fermé en novembre 1943 par les autorités de Vichy ; les détenus restants furent transférés au camp de Nexon. En 1944, le camp fut à nouveau ouvert pour y détenir des opposants au régime. Après la libération, le camp a été utilisé pour détenir des collaborateurs et des prisonniers de guerre allemands.
Il a été fermé en 1946, puis démantelé. Une forêt a été plantée sur la plus grande partie du terrain - le souvenir de ce camp, qui avait été constamment sous administration française, devait être occulté. En 1947, d'anciens internés de retour à Gurs décidèrent de donner une sépulture digne à leurs camarades enterrés en terre étrangère. Sous l'impulsion du maire de Karlsruhe, Günther Klotz, ainsi que du président du Conseil supérieur des Israélites de Bade, Otto Nachmann, et de son fils Werner, un appel à l'aide fut alors lancé aux collectivités du Land de Bade. Du printemps 1961 à l'automne 1962, un cimetière a été érigé selon les plans du service de planification de la ville de Karlsruhe pour les 1270 citoyens et citoyennes juifs du Pays de Bade et du Palatinat enterrés ici. Les Länder du Bade-Wurtemberg, de la Rhénanie-Palatinat et de la Sarre s'engagent pour la préservation du cimetière.
Depuis 1994, le site du camp est un mémorial national qui a pour but de perpétuer le souvenir de l'histoire du camp et de ses occupants (réfugiés, résistants et juifs allemands), de tous ceux qui ont été maltraités et assassinés. Il est géré par l'Amicale du camp de Gurs, dont le siège est à Pau. L'accès au site est libre.
Traduit avec DeepL.com (version gratuite)
Das Internierungslager Gurs
"Camp de Gurs"
« Nous sommes arrivés en fin d'après-midi à Oloron, d'où des camions nous ont rapidement conduits au camp de Gurs. Il pleuvait. La plupart des bagages ont été transportés séparément. Cela a entraîné des difficultés regrettables dans la mesure où il a fallu de nombreuses semaines avant que les propriétaires ne parviennent à choisir leurs valises et autres effets personnels parmi les bagages empilés en une haute montagne. De nombreux objets sont restés manquants, et pour beaucoup d'entre eux, les propriétaires n'ont pas pu être identifiés. Les pertes dues au fait que les bagages se trouvaient à l'extérieur et étaient exposés à la pluie étaient particulièrement douloureuses. La nuit était déjà tombée lorsque les voitures se sont arrêtées devant les ilots (blocks). Ils étaient là, les malheureux, les expulsés, bientôt dans les baraques qui allaient devenir leur logement pour une durée indéterminée. Seraient-ils des mois, des années ? Trempés par la pluie, transis de froid, épuisés par le long et pénible voyage en train, les gens cherchaient dans les baraques vides une possibilité de s'asseoir ou de s'allonger. Aucune possibilité de s'asseoir ne s'offrait à eux. Au sol, des sacs de paille, de la paille ou rien du tout ! Assis sur leurs bagages - pour autant qu'ils en aient - beaucoup d'entre eux, dont des hommes et des femmes de plus de 70 et 80 ans, ont passé cette première nuit dans le camp, « brisés physiquement et moralement ». (Citation d'un prisonnier)
Le cimetière de Gurs est le plus grand cimetière de déportés du sud de la France et fut, sous le nom de « Camp de Gurs », le plus grand camp d'internement construit en 1939 dans le sud de la France, au pied des Pyrénées, près de la frontière espagnole. Prévu à l'origine pour héberger les soldats de l'armée républicaine - les Brigades internationales antifascistes - après la fin de la guerre civile espagnole, les groupes de personnes les plus divers y furent bientôt détenus pour des raisons politiques et racistes jusqu'en 1943. Au total, plus de 60.000 personnes ont été internées à Gurs. Entièrement aménagé, il mesurait 79,6 hectares et était entouré de barbelés. Des « îlots », composés chacun de 25 à 30 baraques, ont été clôturés sur le terrain. Les hommes et les femmes étaient logés séparément. Ce camp est surtout connu dans le sud-ouest de l'Allemagne en raison de la déportation ultérieure des Juifs d'Allemagne. Presque toute la population juive allemande du Pays de Bade, du Palatinat bavarois et du Palatinat sarrois a été transportée à Gurs en octobre 1940 par les nationaux-socialistes et leurs collaborateurs français.
Pour de nombreux déportés, Gurs n'était qu'une étape vers les camps de concentration de l'Est. À partir de mars 1942, le chef du service des Juifs de la Gestapo et mandataire d'Eichmann en France, Theodor Dannecker, organisa des transports vers Auschwitz, Lublin-Majdanek, Sobibor et d'autres camps d'extermination, où la plupart furent assassinés peu après leur arrivée. Le premier transport a quitté Gurs le 6 août 1942 et s'est dirigé vers l'est via Drancy près de Paris « pour une destination inconnue ». À partir de 1941, il y eut également des transferts occasionnels de Gurs vers d'autres camps français. Ainsi, au printemps de la même année, des familles nombreuses sont arrivées dans les camps de Rivesaltes ou du Récébédou, ce qui a permis à l'O.S.E. (Oeuvre de Secours aux Enfants), une organisation humanitaire juive, de sauver plusieurs centaines d'enfants de ces camps.
Der Friedhof von Gurs ist der größte Deportiertenfriedhof in Südfrankreich und war als "Camp de Gurs“ das größte Internierungslager, das 1939 in Südfrankreich am Fuße der Pyrenäen nahe der spanischen Grenze errichtet wurde.
Ursprünglich für die Unterbringung von Soldaten der republikanischen Armee – der antifaschistischen Internationalen Brigarden – nach dem Ende des spanischen Bürgerkrieges vorgesehen, wurden bald unterschiedlichste Personengruppen aus politischen und rassistischen Gründen bis 1943 dort festgehalten. Insgesamt waren über 60.000 Menschen in Gurs interniert. Voll ausgebaut maß es 79,6 Hektar und war von Stacheldraht umgeben. Auf dem Gelände wurden nochmals „kleine Inseln“ (îlots) abgezäunt, die aus jeweils 25 bis 30 Baracken bestanden. Männer und Frauen waren getrennt untergebracht.
Bekannt wurde dieses Lager vor allem in Südwestdeutschland durch die spätere Deportation von Juden aus Deutschland. Fast die gesamte jüdisch-deutsche Bevölkerung aus Baden, der bayerischen Pfalz und der Saarpfalz wurde im Oktober 1940 von Nationalsozialisten und deren französischen Kollaborateuren nach Gurs transportiert.
Für viele der Deportierten war Gurs nur Zwischenstation in die Konzentrationslager des Ostens. Ab März 1942 veranlasste der Leiter des Judenreferates der Gestapo und Bevollmächtigte Eichmanns in Frankreich, Theodor Dannecker, Transporte nach Auschwitz, Lublin-Majdanek, Sobibor und in andere Vernichtungslager, wo die meisten kurz nach ihrer Ankunft ermordet wurden. Der erste Transport verließ Gurs am 6. August 1942 und fuhr über Drancy bei Paris „mit unbekanntem Ziel“ Richtung Osten. Ab 1941 gab es auch gelegentliche Verlegungen von Gurs in andere französische Lager. So kamen im Frühjahr desselben Jahres kinderreiche Familien in die Lager Rivesaltes oder Récébédou, was der jüdischen Hilfsorganisation O.S.E. (Oeuvre de Secours aux Enfants) ermöglichte, aus diesen Lagern mehrere hundert Kinder zu retten
Über die Situation in Gurs, die katastrophalen hygienischen Zustände und die mangelhafte Verpflegung, liegen zahlreiche erschütternde Briefe und Augenzeugenberichte vor. Der Beauftragte einer Schweizer Hilfsorganisation, R. Olgiati, der am 16. Januar 1941 das Lager Gurs besuchte, fasste seine Eindrücke unmittelbar nach seinem Besuch in einem ausführlichen Bericht zusammen:
„Die niederen Holzbaracken sind von primitivster Bauart, mit undichten Wänden, durchlöchertem Boden. Ursprünglich hatten sie keine Fenster und auch jetzt besitzen nur wenige diesen Luxus, so dass die Insassen sich den ganzen Tag in völliger Dunkelheit befinden, nur abends werden während einiger Stunden die vorhandenen spärlichen elektrischen Lampen unter Strom gesetzt. Die wenigen Waschgelegenheiten befinden sich außerhalb der Baracken und sind sehr oft defekt, während der Kälte eingefroren. Die W.C. befinden sich ebenfalls außerhalb der Baracken und sind halb offene Verschläge mit Kübeln, wie sie auf Bauplätzen zu sehen sind. Das Allerschlimmste ist der Lehmboden, der durch die vielen Regenfälle dieser Gegend und durch das viele Begehen in ein Schlamm-meer verwandelt wurde, das vielfach ganz unpassierbar ist und das bewirkt, dass das Herausgehen aus den Baracken für die Alten und Schwachen zur Unmöglichkeit wird. Die aus dieser Tatsache folgenden gesundheitlichen und hygienischen Zustände sind unbeschreiblich."
Wer auf Lagerkost allein angewiesen war, ging in wenigen Monaten zugrunde. Die tägliche Nahrung enthielt nach ärztlicher Berechnung rund 800 Kalorien (wobei ein nicht arbeitender Erwachsener normalerweise über 2000 Kalorien benötigt) und bestand aus 300 Gramm Brot, 60 Gramm Fleisch (inkl. Knochen) und zweimal täglich dünne Suppe aus Mohrrüben mit spärlichen Nudeleinlagen. Unterernährung, Epidemien und außerordentliche Kälte forderten viele Opfer. Das Lager wurde im November 1943 von den Vichy-Behörden geschlossen; die verbliebenen Häftlinge wurden in das Camp de Nexon überstellt. 1944 wurde das Lager erneut geöffnet, um dort Regimegegner gefangen zu halten. Nach der Befreiung wurde das Lager zur Inhaftierung von Kollaborateuren und deutschen Kriegsgefangenen genutzt.
1946 wurde es geschlossen und anschließend abgebaut. Auf dem größten Teil des Geländes wurde ein Wald gepflanzt – die Erinnerung an dieses Lager, das ständig unter französischer Verwaltung gestanden hatte, sollte verdrängt werden. Im Jahr 1947 beschlossen ehemalige Internierte bei ihrer Rückkehr nach Gurs ihren Kameraden, die in fremder Erde begraben lagen, eine würdige Grabstätte zu geben. Auf Anregung des Karlsruher Oberbürgermeisters, Günther Klotz, sowie des Präsidenten des Oberrates der Israeliten Badens, Otto Nachmann, und seines Sohnes Werner, erfolgte daraufhin ein Hilferuf an die Körperschaften des Landes Baden. Vom Frühjahr 1961 bis zum Herbst 1962 wurde nach Entwürfen des Planungsamtes der Stadt Karlsruhe ein Friedhof errichtet für die 1270 jüdischen Bürger und Bürgerinnen aus Baden und der Pfalz, die hier begraben sind. Die Bundesländer Baden-Württemberg, Rheinland-Pfalz und das Saarland setzen sich für den Erhalt des Friedhofs ein.
Seit 1994 ist das Lagergelände eine nationale Gedenkstätte, welche die Erinnerung an die Geschichte des Lagers und an seine Insassen (Flüchtlinge, Widerstandskämpfer und deutsche Juden), an alle Misshandelten und Ermordeten wachhalten soll. Es wird vom Förderverein Amicale du camp de Gurs mit Sitz in Pau betreut. Das Gelände ist frei zugänglich.
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